Tentoongesteld op de Dutch Health Week 2025 - Jaarbeursplein, Utrecht
Wat als microben mij levensadvies kunnen geven? En kan ik toegang krijgen tot hun evolutionaire kennis door samen te werken met de organismen die essentieel zijn voor ons bestaan op aarde? Deze kunstinstallatie is een uiting van deze vragen.
Een SCOBY is de naam voor de samenwerking tussen bacteriën en gisten die de 2000 jaar oude Chinese drank kombucha fermenteren. Deze microben produceren een witte laag cellulose als bijproduct, waardoor een soort velletje op het oppervlak van de vloeistof ontstaat. De gezoete thee waarin de SCOBY groeide, wordt 'de moedervloeistof' genoemd.
De geborduurde tekst is een uiting van bezorgdheid en een poging om antwoorden van de microben te krijgen. De verschillende kleuren lettertypen vertegenwoordigen de vier emoties die ik ervaar ten opzichte van de SCOBY. Roze staat voor mijn gevoel van liefde en verbondenheid, groen voor mijn wanhoop, grijs voor mijn schuldgevoel en rood voor mijn woede jegens de microben die me geen antwoorden geven.
Door de SCOBY terug te plaatsen in de moedervloeistof kunnen de microben zich herenigen met hun moeder en reageren op mijn borduurwerk. Dit houdt de micro-organismen in leven en laat ze floreren, terwijl ze tegelijkertijd onderdeel worden van de kunstinstallatie. De video's drukken de zoektocht naar verbinding uit en de provocatie om een reactie van de microben uit te lokken, door middel van communicatiemethoden zoals fysiek contact, bruut geweld, gedragsobservatie door de microscoop en het aangaan van een symbiotische relatie door de microben te 'drinken'.
Deze installatie is mijn uitgebreide poging om antwoorden van de microben te krijgen. Het is een eindeloze poging die niet leidt tot antwoorden in mijn taal, wat het werk een zekere absurditeit geeft. Het vertegenwoordigt de mate waarin mensen iets opdringen aan andere organismen en ecosystemen, in dit geval de dwang op microben om onze door de mens veroorzaakte problemen op te lossen. Microben hebben hun eigen manier van uitdrukken, bijvoorbeeld door te groeien. Dat is precies hun manier om op mij te reageren. Na verloop van tijd overwoekeren ze mijn borduurwerk totdat het onzichtbaar wordt.